αστροειδή

(astroides). Οικογένεια των εξακοραλλίων (κοιλεντεροζώων), των οποίων οι απολιθωμένες μορφές έχουν ιδιαίτερη σπουδαιότητα για τη στρωματογραφία του μεσοζωικού αιώνα. Τα α. ζουν μοναχικά ή σε αποικίες. Μεταξύ των απολιθωμένων γενών μεγάλο ενδιαφέρον έχουν: το γένος montlivaultia, ένα από τα παλαιότερα εξακοράλλια, τα οποία χαρακτηρίζουν τους σχηματισμούς του τριαδικού του μεσοζωικού αιώνα, το γένος isastrea, το οποίο χαρακτηρίζει την ιουράσιο περίοδο, που σχηματίζει αποικίες από πολυγωνικούς και συνδεδεμένους κάλυκες, και το γένος aspidicus το οποίο χαρακτηρίζει την κρητιδική περίοδο. Ανάμεσα στα γένη που υπάρχουν σήμερα μεγάλη διασπορά έχει το γένος heliastrea.